El Centro de Servicios para Víctimas y Crisis por Violación del Condado de Alachua ofrecerá un grupo de apoyo completamente en español y gratuito para sobrevivientes de violencia sexual.
El grupo, llamado "Voces de Esperanza", estará a cargo de los consejeros bilingües Laura Mena y Kevin Morales, quienes han trabajado durante años con víctimas hispanohablantes en Gainesville y sus alrededores.
Laura Mena, de 26 años, consejera bilingüe de víctimas del condado de Alachua, considera que ofrecer un programa específico para personas hispanohablantes es clave para eliminar barreras lingüísticas y garantizar un espacio de apoyo accesible
"Hemos ofrecido desde que empezamos el programa, varios [grupos] en inglés y hemos visto que eso es una barrera", dijo Mena. "No estamos ofreciendo los mismos servicios que ofrecemos en inglés también [en español]".
La idea de crear un grupo en español nació a partir de las propias sesiones individuales con clientes donde muchos expresaron la necesidad de conectar con otros sobrevivientes en su comunidad.
"De lo que expresaron nuestros clientes y el aumento de los casos, vimos que había necesidad de ofrecer el grupo", dijo Mena.
El grupo comenzará el 27 de mayo y se llevará a cabo vía Zoom durante ocho semanas consecutivas. Cada sesión durará una hora y media.
Para mantener la seguridad y privacidad de los participantes, es obligatorio asistir a la primera sesión.
Kevin Morales, de 25 años, consejero bilingüe de víctimas del condado de Alachua, señaló que la primera sesión es clave para crear conexión entre los participantes.
“Es básicamente una regla que todos tienen que llegar a la primera cita y estar presente”, dijo Morales. “[Si no asisten a la primera sesión] no van a tener esa misma conexión y no van a conocer la historia de la otra persona y quizás tengan menos confianza en seguir las sesiones”.
Tanto Mena como Morales destacaron que la decisión de hacerlo virtual responde al actual clima político y a los temores dentro de la comunidad inmigrante.
"Con todo lo que está pasando y para que no haya ningún tipo de enfrentamiento con el departamento de policía, decidimos hacerlo por internet a través de Zoom", dijo Morales.
Para proteger la confidencialidad, los participantes pueden usar un nombre falso. No están obligados a compartir su apellido ni su estatus migratorio en su formulario.
"No pedimos nada de información extra", dijo Mena.
Laura Kalt, de 53 años, directora del VSRCC, aseguró que todos los servicios están protegidos por estatutos que garantizan la confidencialidad.
"Brindamos a las personas una sensación de seguridad porque todo es confidencial y está protegido por un estatuto que resguarda la comunicación entre las víctimas de crimen y un centro como el nuestro", dijo Kalt.
Esta protección está contemplada en el Estatuto de Florida 90.5035, que garantiza la confidencialidad entre víctimas de agresión sexual y los consejeros que las asisten.
Kalt destacó el valor de compartir en un espacio con otras personas que han vivido experiencias similares.
"Creo que hay algo realmente especial en estar en una sala con otras personas que han pasado por un evento similar, uno que causa tanto dolor, vergüenza y culpa, y poder hablar con total libertad", dijo.
También resaltó la importancia de crear un entorno donde las personas se sientan cómodas comunicándose en su idioma natal.
"Esa es la belleza de esto, que las personas puedan hablar en su lengua materna y no sentirse [perdidas o fuera de lugar], y así puedan tener, ojalá, esa facilidad y comodidad", dijo.
Para Julie Stout, de 45 años, terapeuta certificada en trauma que ha trabajado durante una década con sobrevivientes de abuso sexual y tráfico humano, este tipo de grupos pueden marcar la diferencia.
"Creo que es muy importante tener a otras personas con quienes puedas identificarte, que hayan vivido experiencias similares, y con quienes puedas hablar y sentirte comprendido”, dijo Stout.
Stout también comenta que el grupo no sustituye la terapia, sino la complementa.
"En una sesión de terapia se realiza un trabajo más profundo”, dijo. “En un grupo de apoyo hay mayor libertad para recibir acompañamiento durante la semana, que cuando no estás en terapia".
El grupo "Voces de Esperanza" está abierto a sobrevivientes de cualquier tipo de crimen, no exclusivamente abuso sexual, según su página de Facebook. Mena y Morales esperan que este espacio se convierta en un primer paso hacia una red de apoyo más amplia y representativa.
"Es un honor representar a la comunidad latina y poder traer un poco de ayuda a nuestra propia comunidad", dijo Morales. "Siempre hemos visto que uno se mantiene súper conectado con sus raíces y eso es lo que queremos hacer. Hacerles saber a la comunidad que nosotros estamos aquí".
Póngase en contacto con Candy Fontana-Verde en cfontanaverde@alligator.org. Síguela en X @CandyFontanaV.
