Dezenas de pessoas se reuniram sábado à noite no Haile Village Center para curtir a cultura brasileira, com comida típica e o som da bateria do Bloco GNV, em um evento de Carnaval organizado pelo restaurante Samba Brazilian Kitchen.
O Carnaval é uma das maiores celebrações do Brasil na véspera da Quaresma. No Brasil, o evento é famoso pelos seus desfiles excêntricos e o samba, uma técnica de dança afro-brasileira.
Este é o segundo ano em que o Samba faz um evento de Carnaval, segundo Erica Gonzaga, uma dona do restaurante, que é de Brasília. Ela disse que muitos clientes do Samba pediram pro restaurante organizar um evento de Carnaval.
Ela afirmou que as celebrações de Carnaval ajudam a comunidade brasileira em Gainesville a sentir menos saudade de casa e a apresentar a cultura brasileira para outras pessoas.
“É aberto à comunidade, então não é só para brasileiros, é para quem quiser vir”, disse Gonzaga.
Ela disse que o restaurante é um projeto de paixão para ela e os outros donos, já que não é o trabalho principal deles.
“Nós realmente queremos ser embaixadores da cultura brasileira e trazer a comida, a música e um lugar onde as pessoas possam se sentir em casa, se forem brasileiras.” disse Gonzaga. “Ou, se não tiverem conhecimento da cultura brasileira, que possam conhecê-la”,
Rachel Diaz, 43, corretora carioca de imóveis em Gainesville, foi celebrar o Carnaval porque disse que o Samba tem a melhor festa de Carnaval na cidade.
Diaz afirmou que os brasileiros não tinham um restaurante para frequentar em Gainesville por muitos anos. Os restaurantes brasileiros mais próximos ficavam em Ocala ou Orlando. Agora, quando sentem saudade de casa, podem ir ao Samba, ela disse.
“A comida nos une”, disse Diaz. “Crescemos em volta da cozinha, correndo de um lado para o outro — os brasileiros são muito interativos… ficamos juntos como família.”
Diaz disse que outro aspecto importante do evento é a oportunidade pro filho dela se conectar com as raízes brasileiras.
“Ele brinca com outras crianças no parquinho, dança, consegue ver a minha cultura, e você não vê nenhum outro lugar em Gainesville espalhando a cultura brasileira desse jeito”, disse Diaz.
Danilo Nisio, que é de Brasília e é doutorando em Ciências Políticas na UF, disse que veio celebrar o Carnaval porque ama o Samba e porque o restaurante é um ponto de encontro para brasileiros.
“Estando longe de casa, este é o lugar onde conhecemos outros brasileiros e celebramos a nossa cultura”, disse Nisio.
Ele disse que é importante para toda comunidade imigrante manter laços com seu país, celebrar sua própria cultura e lembrar de onde veio.
Trent Kysar, morador de Jacksonville, foi ao evento porque sua esposa brasileira mora em Gainesville.
“Ela é do sul do Brasil, então isso é algo cultural muito importante. E, sabe, eu tento me envolver na cultura e ver todos os nossos amigos e conhecidos”, disse Kysar.
Kysar destacou a importância de eventos presenciais. Ele disse que grande parte das interações hoje acontecem online e, mesmo se as pessoas possam se sentir conectadas pelas redes sociais, muitas vezes perdem relações presenciais importantes.
Nicholas Bennett, um consultor financeiro em Gainesville, foi aproveitar a noite após ser convidado por um amigo brasileiro. Ele frequenta o Samba desde sua inauguração e tem uma irmã que mora no Brasil, o que o conecta à cultura brasileira.
Bennett disse que suas partes favoritas do evento foram a música, as pessoas rindo e ver todos conhecendo um ao outro.
Ele afirmou que uma coisa que admira na cultura brasileira é a dinâmica entre amigos e família.
“Todo mundo está sempre junto, não é tudo tão programado, as pessoas simplesmente arranjam tempo para estar com amigos aos domingos ou em almoços”, disse Bennett. “Aqui [nos Estados Unidos] é tudo muito agendado, todo mundo sempre está ocupado. No Brasil é um pouco mais tranquilo — e eu gosto muito mais disso.”
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Maria Arruda is a second-year journalism and political science student, currently working as the City Commission reporter for The Alligator. Previously, she reported on Student Government under The Alligator's University desk. She enjoys running, reading and going to movie theaters!
Ornella Moreno is a senior journalism student with a concentration in psychology in her first semester at The Alligator. She covers El Caiman Ave. Previously, she worked as a radio anchor for WUFT Noticias. In her free time, Ornella enjoys doing yoga, reading and going to the movies.
