Cada segundo y cuarto viernes del mes, el restaurante mexicano Muñecas Downtown transforma su ambiente habitual en un espacio animado lleno de jazz.
Lo que comenzó como un evento ocasional se ha convertido en una noche recurrente favorita para los clientes que buscan buena comida, un ambiente cómodo y música en vivo a cargo del dúo local “Jazz Life,” junto con una lista cambiante de artistas invitados.
El restaurante se llena durante el evento, que normalmente se lleva a cabo de 7 a 9 p. m. Para muchos clientes, la música en vivo es un atractivo clave que los motiva a regresar. La presentación de esta semana, que contó con la asistencia del guitarrista Spencer Hofert, no fue la excepción.
Theresa Martin, una jubilada y clienta del restaurante, decidió salir por primera vez en un tiempo para disfrutar de la noche de jazz, dijo.
“El joven que toca la guitarra, Spencer, es súper dotado y talentoso, así que esa es otra razón que me trajo hasta aquí, y la música es excelente”, dijo Martin.
Para ella, el jazz cambia por completo el ambiente al cenar. El evento tuvo lugar dentro del restaurante, cerca del bar, donde el espacio se llenó de personas comiendo platos típicos mexicanos o tomando bebidas mientras escuchaban la música.
El viernes, algunos clientes asentían al ritmo de la música desde sus mesas, y cada set cerraba con aplausos. El repertorio mantuvo un equilibrio entre jazz relajado y jazz más animado, creando un ambiente en el que la música realzaba la experiencia sin imponerse sobre la conversación.
Martin agregó que más restaurantes deberían invertir en música en vivo, y dijo que este tipo de eventos hacen especial a Muñecas.
“Estamos apoyando las artes y a los músicos, es entretenimiento”, dijo. “Cuando tienes buena comida y buena música, no hay mucho más que pedir”.
Desde la cocina, el impacto también es claro.
Vincent Cretella, gerente nocturno de cocina de 35 años, explicó que este evento con jazz en vivo solía realizarse con menos frecuencia, pero eso cambió después de que la administración notara la respuesta positiva del público.
“Simplemente aceleramos el ritmo porque nos dimos cuenta de que a nuestros clientes realmente les gusta salir y escuchar música en vivo”, dijo.
Cretella señaló que el objetivo es crear “un ambiente más cómodo” que motive a las personas a salir, y enfatizó la importancia de apoyar a músicos locales.
El grupo Jazz Life está conformado por el tecladista Howard Wapner y el bajista Rafael Abdalla, un músico brasileño y ganador de dos premios estudiantiles de la revista DownBeat por su álbum “Alafia.”
Para Wapner, de 67 años, tocar en un restaurante permite una conexión única.
“En el ambiente de un restaurante, es el tipo de música a la que la gente puede prestar atención o no”, dijo. “Espero que alivie sus preocupaciones, los haga olvidar sus problemas y disfrutar el momento”.
Para él, el jazz no tiene fin. Disfruta que el género sea tanto desafiante como divertido, dijo.
Jazz Life siempre presenta un artista invitado rotativo cuando toca en Muñecas. Esta semana, el guitarrista Spencer Hofert se unió a Wapner y Abdalla, llenando el restaurante de jazz suave y lleno de soul.
Terri Skiles, una jubilada de 70 años, conoce a Hofert desde que él era niño. Asistió al evento para verlo tocar y disfrutar de buena comida, dijo.
“Conozco al guitarrista desde que era un niño pequeño. He visto crecer su talento, y sé que a lo que sea que él se sume va a ser una experiencia maravillosa”, dijo.
La próxima presentación de Jazz Life tendrá lugar en Muñecas Downtown el 16 de enero a las 7 p. m.
Contacta a Ornella Moreno en omoreno@alligator.org. Siguela en X @ornellamorenom.
