La lucha del director financiero de Florida, Blaise Ingoglia, contra inmigrantes indocumentados podría generar dificultades económicas para las comunidades de inmigrantes del condado de Alachua.
La legislación propuesta por Ingoglia fue presentada el 7 y el 8 de enero en el Senado y la Cámara de Representantes de Florida, respectivamente, por el senador Jonathan Martin y el representante Berny Jacques.
La propuesta restringe el acceso de inmigrantes indocumentados a programas y servicios estatales, como cuentas bancarias en instituciones estatales, programas de asistencia para el pago inicial de viviendas, licencias de conducir comerciales y programas de compensación laboral.
También, la propuesta prohíbe obtener instrucciones y exámenes para licencias de conducir en cualquier otro idioma que no sea en inglés.
En un discurso público, del 15 de enero, Ingoglia dijo que la legislación reforzará la “firme postura de Florida contra la inmigración ilegal” y “creará aun más medidas de restricción para los inmigrantes indocumentados que intentan entrar a nuestro estado”.
La legislación propuesta ha generado preocupación e incertidumbre entre las comunidades de inmigrantes y los expertos legales en el condado de Alachua por su posible impacto a la estabilidad en el empleo, los servicios bancarios y la vivienda.
Restricciones Bancarias
La legislación de Ingoglia apunta a los bancos con estatus estatal, que son instituciones financieras reguladas por las autoridades estatales en lugar del gobierno federal. Debido a este estatus, el estado tiene autoridad para restringir quién puede abrir cuentas o acceder a ciertos servicios financieros. A finales del año 2024, había 58 bancos con estatus estatal en Florida, que controlaban aproximadamente 111 millones de dólares en activos, según la Conferencia de Supervisores Bancarios Estatales.
La legislación impediría que los inmigrantes indocumentados abran cuentas o utilicen cheques de caja en estos bancos. Sin acceso a servicios bancarios, defensores dicen que los inmigrantes indocumentados tendrán dificultades mayores para pagar gastos como la renta y servicios públicos.
“Mucha gente se está escondiendo, y otras personas ya están considerando regresar a sus países de origen debido a estas medidas migratorias,” dijo Sonia Mejia, proveedora de servicios de inmigración que ofrece preparación de formularios y asistencia administrativa en Ocala.
La legislación aumentará la vulnerabilidad de los inmigrantes indocumentados al robo y la explotación salarial, dijo Mejía, al tiempo que hace más arriesgado denunciar delitos para las personas indocumentadas.
Mejia ha notado que los inmigrantes se muestran cada vez más resistentes a invertir o abrir cuentas bancarias o llevar a cabo planes de largo plazo debido a las acciones gubernamentales ya implementadas y propuestas, ella dijo. El clima de incertidumbre, añadió, también ha aumentado el riesgo de fraude, ya que las personas vulnerables pueden ser víctimas de estafas.
“Siempre ha sucedido, como en este tipo de casos en los que muchas personas conocen el miedo que sienten muchos inmigrantes y están interesadas en aprovecharse de la situación”, dijo Mejía.
El proyecto de ley no solo afectará a los padres trabajadores, sino también a sus hijos, dijo Alma López, estudiante de primer año de ciencias políticas de la Universidad de la Florida, de 18 años. López dijo que sus padres no tenían documentos en el pasado, por lo que ella tiene experiencia de primera mano con los desafíos que enfrentan muchas familias como la suya.
“[Los niños en familias con estatus migratorio mixto] dependen de sus padres al 100%”, dijo. “Así que, no tener acceso a bancos o empleos…haría mucho más difícil tener acceso a ese [apoyo].”
Laura dePaz Cabrera, abogada de inmigración y fundadora del bufete de abogados de inmigración dePaz Cabrera, con sede en Gainesville, dijo que estos proyectos de ley forman parte de un esfuerzo más amplio para expandir la aplicación de leyes migratorias al nivel estatal, una función que tradicionalmente ha correspondido al gobierno federal.
“El enfoque central está en la verificación del empleo y las sanciones para los empleadores que no cumplan con las autoridades de inmigración estatales,” dijo Cabrera.
Asistencia para el pago inicial
Los proyectos de ley también impiden que ciertas personas accedan a programas de asistencia para el pago inicial, como Hometown Heroes, que ofrece a quienes compran una vivienda por primera vez con tasas de interés bajas y hasta un 5% del primer préstamo hipotecario para hacer la compra de vivienda más accesible.
“Programas como Hometown Heroes están diseñados para que la compra de vivienda sea más alcanzable para personas que trabajan en ciertas profesiones, como los maestros y socorristas o bomberos,” Cabrera dijo.
Cabrera advirtió que estos cambios podrían tener implicaciones económicas de gran alcance.
“Va a tener un efecto dominó, y ese es el caso con la mayoría de las cosas que tienen que ver con la inmigración”, dijo. “Una gran parte de nuestra economía en Florida está impulsada por la sangre, el sudor y las lágrimas de la población indocumentada”.
Según Cabrera, ya se han producido daños económicos a raíz de leyes similares, como otra ley aprobada en el año 2023. Dicha ley introdujo medidas migratorias más estrictas en el estado de Florida. Como el requisito de que los hospitales preguntaran a los pacientes y a los visitantes en la sala de emergencia sobre su estatus migratorio. También limita que los gobiernos locales financien programas de identificación comunitarios para residentes indocumentados.
Exámenes de licencia se administrarán sólo en inglés
De acuerdo con la legislación, todas las licencias de conducir comerciales e instrucciones y exámenes de conducir serán únicamente en inglés, eliminando las opciones anteriores de otros idiomas como el español.
El Departamento de Seguridad de Carretera y Vehículos Motorizados de Florida anunció el 30 de enero que todos los exámenes para obtener la licencia de conducir se administran sólo en inglés. Sin embargo, a menos que el cambio sea codificado mediante acción legislativa, podría ser revertido por una futura administración estatal.
Dijo Cabrera que las leyes también podrían afectar a los ciudadanos estadounidenses que no hablan inglés. La Coalición de Alfabetización de Florida estima que el 35% de los ciudadanos naturalizados de Florida no domina bien el inglés, por lo cual es una cifra demasiado grande en comparación con el promedio nacional.
“Si una persona se muda de Puerto Rico a la Florida, si esa persona trata de obtener una licencia de conducir comercial, se vería afectada negativamente”, ella dijo.
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Dulce Rodriguez is a sophomore Journalism Major with a Public Relations minor in her first semester at The Alligator, working as El Caimán's general assignment reporter. She loves to dance and bake in her free time, and she also enjoys watching murder mysteries and documentaries.
