Alrededor de 300 personas se congregaron en la calle 13ª y University Avenue a las 3 p.m. del viernes por la tarde, abandonando sus trabajos y estudios como parte de una jornada de acción nacional para protestar contra el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos.
Los manifestantes portaban pancartas con lemas como "Alto al terror del ICE,” "Abolir el ICE" y "Me gusta el hielo picado”. Gritaban "Poder para el pueblo, nadie es ilegal" y "Que se joda el ICE" mientras tocaban tambores.
Finalmente, los manifestantes cruzaron la calle, bloqueando la intersección, mientras los agentes de policía intentaban dirigirlos de vuelta a la acera. Varias personas salieron de los negocios y tiendas para filmarlos.
La manifestante Tiffany Kaar, trabajadora social y maestra de 46 años, dijo que marchaba contra la violencia, el abuso de poder del gobierno y la ilegalidad. Al hacerlo, esperaba crear un mundo mejor para sus hijos, dijo.
"Hay fuerza en la unión”, dijo Kaar. "La gente se está levantando y saliendo a las calles, demostrando con su presencia física que están dispuestas a arriesgarse por la democracia”.
En su trabajo como maestra, Kaar dijo que enseña a muchos estudiantes de países como Venezuela y Colombia. Esos estudiantes merecen que alguien los defienda, dijo.
Tras ocupar la intersección, la multitud caminó 13 cuadras hasta la Plaza Bo Diddley en el centro de Gainesville, donde más manifestantes esperaban su llegada. Los organizadores ayudaron a los agentes de policía a coordinar el tráfico, mientras más de ocho patrullas policiales los rodeaban.
Según el jefe de policía de Gainesville, Nelson Moya, alrededor de 20 agentes fueron desviados para ayudar a gestionar el tráfico.
Moya dijo que el Departamento de Policía de Gainesville intentaría coordinar el tráfico lo mejor posible para proteger el derecho de reunión de los residentes de Gainesville.
Leif Jenson, coordinador de membresía de los Socialistas Democráticos de América del Condado de Alachua, dijo que su organización decidió participar en la protesta debido a las acciones del ICE que han presenciado sus miembros.
Jenson dijo que los líderes estadounidenses son leales a quienes les dan dinero, en lugar de a sus electores. Expresó su esperanza de que, tras esta protesta, la gente se dé cuenta de que no está sola, conozca nuevas perspectivas sobre el mundo y se sienta motivada a actuar.
Muchos estudiantes universitarios también se unieron a la multitud. Benjamin Valdes, un estudiante de último año de 22 años de UF, dijo que, como estudiante de historia, ve patrones de fascismo que se repiten y contra los que es necesario protestar. Dijo que protestaba contra el ICE, el asesinato de Alex Pretti y la desconfianza general que el gobierno está generando en la población.
“Estoy en contra de que se violen los derechos de las personas, ya sean derechos estadounidenses consagrados en la Constitución, como los de la Segunda o la Cuarta Enmienda, o simplemente derechos humanos básicos”, dijo Valdes.
Valdes ha estado protestando desde el año 2020, y a menudo asiste a las protestas en UF cuando se entera de ellas. Dijo que la cantidad de personas que protestan ha aumentado, probablemente debido a los recientes acontecimientos relacionados con el ICE.
Otra estudiante, Delilah Sabatella, de 22 años, estudiante de último año de filosofía y estudios de la mujer en UF, dijo que participó en la protesta porque sentía que era una de las pocas cosas que podía hacer para mostrar su apoyo a la abolición del ICE.
Sabatella dijo que no está de acuerdo con los asesinatos cometidos por ICE y que protesta contra la institución. Espera llamar la atención de la gente que pasa en coche o a pie por la calle donde se manifiestan, y que finalmente los agentes de ICE rindan cuentas por sus actos, declaró.
“Espero que ICE desaparezca”, dijo.
Otros compartieron la esperanza de Sabatella de que se produzca un cambio, como Francesca Violich, una maestra jubilada de 70 años residente de Gainesville, quien dijo que estaba en la protesta para formar parte del movimiento contra ICE. Aunque está jubilada, habría faltado al trabajo para participar en la protesta, dijo.
Violich dijo que le alegraba ver a personas mayores protestando en la calle, al igual que a estudiantes universitarios. Su esperanza es que las protestas conduzcan a la abolición de ICE.
Durante años, Violich enseñó a comunidades inmigrantes en Miami. Su madre y sus familiares también fueron inmigrantes, y está consternada por la forma en que los estadounidenses tratan a los inmigrantes, dijo.
“He visto brutalidad, he visto trato inhumano, he visto racismo”, dijo. “No he visto compasión, y no podía quedarme en casa.”
Contacta a Angelique Rodriguez en arodriguez@alligator.org. Síguela en X @angeliquesrod.
Angelique is a first-year journalism major and the Fall 2025 graduate school reporter. In her free time, she'll probably be reading, writing, hanging out with her friends or looking through the newest fashion runway shows on Vogue.
